カザフスタンの真相に迫ってみた

たまに深夜バスを利用する。新幹線に比べると４時間程時間はかかるが、便利な事がたくさんある。午後９時頃出発なので、当日はまるまる仕事ができる。料金も安い。運転手さんは２人なので安心。乗車後はちょっとお酒を飲みほろ酔い加減で眠りにつく。途中、休憩地点で深呼吸。朝方、目的地に到着。深夜バスを利用すると１日もうけたような気分になる。
　女子ゴルフの最新世界ランキングが24日発表され、宮里藍は前週と変わらず6位だった。横峯さくらは13位、有村智恵は18位でいずれも変動はなく、宮里美香は2ランク上がって20位。申ジエ（韓国）が1位を守った。　

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　アジア杯日本代表合宿（２７日、カタール・ドーハ）通算３得点のＦＷ岡崎は、ＦＷ前田らと並び得点ランク３位（１位は韓国・具滋哲ら２人の４点）。前回大会の高原直泰（現清水）に続く得点王が期待されるが「まったく考えていない。チームが勝てばいい」と無欲。それでも、岡崎がゴールを決めた試合は１３戦全勝の“神話”が続く。「Ｗシンジ」の相棒・香川が離脱しても、背番号９が孤軍奮闘する。

【写真で見る】ウォーミングアップを終え、岡崎（左）とじゃれあう本田圭


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　サッカー・アジア杯日本代表合宿（２６日、カタール・ドーハ）韓国戦で１ゴールを挙げたＦＷ前田は決勝の相手、豪州について「フィジカルが強い印象ですね」と淡々と話した。計３得点は岡崎とともに得点ランク３位（１位は韓国・具滋哲らの４得点）。前回大会のＦＷ高原直泰（清水）に続く得点王も射程。Ｊ１で２年連続得点王に輝いた２９歳は「あまり意識はしませんね」と落ち着き払っていた。

【写真で見る】決勝に向け調整を開始したサッカー日本代表


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　25日に行われたアジアカップ準決勝の韓国戦にPK戦の末、勝利した日本代表。このPK戦で本田圭佑、岡崎慎司、今野泰幸はキックを成功させたものの、3番手で登場した長友佑都はゴール左上に外してしまった。この理由を、自身のブログにて明らかにしている。

「みんなの応援のパワーを力にして走ったよ」

「PKはみんなのパワーもらいすぎて力んでもうた」

「勝ったから書けるこのブログ。チームメート、応援してくれたみんなにありがとう、ありがとう、ありがとう。何回言っても足りないね」

「でもあの緊張感の中、日本代表として、日の丸をつけて蹴れたことは大きな財産になった。まだまだ成長できると確信してる」

　長友は不動の左サイドバックとして、29日に行われる決勝のオーストラリア戦でも先発出場することが確実。韓国戦同様に、闘志溢れるプレーで日本をけん引することができれば、チームが目指す“優勝”の2文字にも手が届くはずだ。

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　日本代表は現地時間25日（以下現地時間）、AFCアジアカップ2011カタール・準決勝で韓国と対戦し、120分間を戦って決着がつかず、２対２で迎えたPK戦を３対０で制して決勝進出を決めた。29日の決勝ではオーストラリアと戦う。以下、試合後のFW岡崎慎司（清水）のコメント。

●岡崎慎司コメント

「最後はみんなバテてしまって、前には行けなかったけど、どこかでキープできれば最後の失点はなかったと思うし、僕ら（前線）にも責任はあると思う」

Ｑ：前半は両サイドから攻めていたが、後半は相手が塞いできたように見えたが？　
「戻りも早くなってチャンスも少なくなった。ただ、そのなかでもチャンスはあって、自分も決められるものが何本かあったので決めたかった。試合全体を見ても、自分にチャンスはあった」

Ｑ：後半の戦い方は？　
「まずは中央をやられないようにやりながら、僕らはどこかで打開できるチームなのでチャンスを虎視眈々とねらいながら相手にペースを握られないようにしっかりとセカンドボールもねらっていた。苦しいときも耐えられるようになったのは収穫だと思う」

Ｑ：５バックに変わり、前は２トップに変わってかなり走っていたが？　
「大変だったけど２トップは元々やっている形だし、あの時間帯ではキツかったけど、あの時間に点が取れていれば勝てていたので取りたかった」

Ｑ：同点に追い付かれたときの心境は？　
「正直、ガックリきたけど、（川島）永嗣さんが止めてくれたのが一番大きかった。僕らも信頼してPKを蹴ることができた」

Ｑ：PKを２番目に蹴ったが、志願したのか？　
「監督が全部決めた。決められてよかった」

Ｑ：試合中にPKをもらった場面は？　
「とりあえず（本田）圭佑に預けて、自分が前に出ればチャンスは生まれる。それは圭佑と常に話しているし、あそこはねらうべきところ。判定に関しては分からないけど、倒されたことは事実」